镀金神座时代的齿轮第158章 谁在告密

费城商行顶楼的挂钟刚敲过十点詹尼案头的电报机突然迸出一串急响。

康罗伊转身时她已摘下银边眼镜指尖快速划过打印出的纸条——萨凡纳港的摩斯密码带着海腥味：伊丽莎白号已泊浅湾接头人未现。

他的瞳孔微微收缩。

按照计划种植园主老霍克的儿子该举着带蓝缎带的望远镜在防波堤上等候那是三年前他们用一批咖啡豆换的暗号。

康罗伊抓起桌上的铜制航海望远镜镜筒里萨凡纳的轮廓还没清晰就听见詹尼倒抽一口冷气：三艘缉私艇吃水线比平常浅——是联邦海军的快速炮艇。

楼下传来查尔斯·沃克的电报回传摩斯码敲得又急又重像敲在人心口。

康罗伊捏着望远镜的手青筋微跳：沃克在伊丽莎白号上当船长十年这种时候该怎么做他们演练过七次。

萨凡纳浅湾里伊丽莎白号的甲板被正午阳光晒得发烫。

沃克站在驾驶舱前军靴碾过一片被海风卷来的木棉絮。

他望着三艘灰黑色艇影劈开浪头逼近喉结动了动——海图上这片浅滩标着可联邦缉私艇的吃水线明明能进更深水域。

弃货。

他对着传声筒低吼声音混着引擎轰鸣。

船腹传来沉闷的落水声二十箱用铅皮封死的正坠入海底夹层里的注水阀自动开启仿造的棉纺织机零件从暗格滑出在货舱堆成齐腰高的小山。

等缉私艇的挂钩搭上船舷时他已经靠在栏杆上叼着根没点燃的雪茄帽檐压得低低的。

带队军官是个红鼻子中尉军刀鞘撞在甲板上叮当作响：康罗伊的船？他抽出配枪指向沃克有人举报你们运军用望远镜！ 沃克歪头看了眼对方肩章慢悠悠摘下帽子：中尉先生您该去邮局查线人。

他抬手示意货舱阳光透过舱口照在亮闪闪的铜制零件上北方纺织厂的新织机您要是喜欢我可以帮您留套说明书—— 住嘴！中尉的脸涨得比鼻子还红军靴重重碾过一块零件把所有船员集中！他转身对副手吼给我翻连老鼠洞都别放过！ 费城的电报机再次尖叫。

詹尼抄下最后一个点划时钢笔尖在纸上戳出个小洞。

她望着面前铺开的三个月电报记录每一张都标着康罗伊船队行动前48小时的时间戳发报地址全是市场街23号的公共电报局内容是串毫无规律的数字。

是威尔逊。

她突然开口声音里带着冰碴。

康罗伊从地图前转过身她已经翻开一本泛黄的账簿——那是五年前威尔逊经营棉花期货时的私密账本您看这个1854年7月15日他记卖出12包用的是1-2-5-4和电报里1254的排列方式一模一样。

她指尖划过电报发送时间而且每次都是周三晚上八点到十点——他每周三在玫瑰俱乐部打惠斯特牌从俱乐部到市场街电报局走路正好十分钟。

康罗伊的拇指摩挲着下巴。

窗外飘进一阵咖啡香是楼下女仆送的但他没去碰。

威尔逊的脸突然浮现在眼前：那个总爱系着过紧领结的北方商人三个月前在利物浦酒会上撞翻他的雪利酒红着眼睛说康罗伊的钱不该全进南方口袋。

该给他个机会。

他突然笑了笑得詹尼心头一跳。

她看着他走到保险柜前取出那台黄铜外壳的差分机指尖在按键上敲出一串数字——维多利亚号的船期表被改了。

两小时后码头区的老水手酒馆里威尔逊正往威士忌里加冰块。

邻桌两个穿粗布水手服的人声音突然拔高带着刻意的醉意：这次运的差分机原型听说值十万英镑？ 另一个压低声音走哈特拉斯角天黑前肯定能甩开巡洋舰——康罗伊先生说的错不了！ 威尔逊的冰块地裂开。

他盯着那两个水手的背影喉结动了动。

三个月来他往联邦海军送了七次情报每次都像往康罗伊的钱袋上扎针可这次......十万英镑的差分机足够让海军把康罗伊的船拆成碎片。

他摸出怀表看了眼时间——晚上七点玫瑰俱乐部的牌局还有一小时开始。

走出酒馆时他没注意到街角阴影里詹尼正把最后一张电报稿塞进铜匣：威尔逊已上钩按计划执行。

费城的夜雾漫上码头威尔逊站在路灯下影子被拉得老长。

他摸出怀表里夹着的纸条那是上周买通的码头工头留的：要消息找前街老约翰。

他捏着纸条的手微微发颤突然加快脚步往码头区走——今晚他要让康罗伊知道北方商人的钱袋不是那么好抢的。

威尔逊的皮鞋跟叩在石板路上每一步都像踩在绷紧的琴弦上。

他拐进前街时巷口的煤油灯正被海风掀得摇晃光晕里老约翰的影子被拉成扭曲的长条——那是个缺了半只耳朵的码头工头此刻正蹲在木桶上啃冷硬的面包。

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