寄梦古斋第4章伊犁雪夜的抉择

乾隆四十二年腊月伊犁的雪下得没个章法。

狂风卷着雪粒子像无数把小刀子刮过城墙守军的棉甲早被冻得硬邦邦敲一下能发出“嗒嗒”的响。

伊勒图站在城楼角上手按在腰间的翡翠翎管上——那管碧色翡翠在漫天飞雪中竟还透着点温润的光顶部的赤金扣被雪光映着像颗烧红的豆子。

城楼下的雪地里隐约能看见叛军的帐篷轮廓。

已经断粮三天了昨天最后一袋青稞面分给了伤兵今天早上负责炊事的老兵来报连马料都只剩半袋。

伊勒图深吸一口冷得刺骨的空气鼻腔里像扎了冰碴子他咳了两声指节因为用力按在城垛上泛出青白色。

“将军副将大人在帐外等您说有要事禀报。

”亲兵的声音带着颤不是怕是冻的——这孩子才十七岁从北京跟着他来西北脸早就被风沙吹得裂了口子此刻冻得通红像个熟柿子。

伊勒图点点头转身走下城楼。

积雪被踩得“咯吱”响每一步都像踩在碎玻璃上。

中军帐里烧着半块牛粪火小得可怜连帐帘上的冰花都化不了。

副将额尔登泰正站在帐中央手里攥着马鞭脸色比帐外的雪还白。

“说吧。

”伊勒图解下披风搭在帐内唯一的木椅上那披风边缘早就磨破了里子沾着的雪化成水在地上积了一小滩。

额尔登泰咽了口唾沫声音有些沙哑：“将军刚才哨探回来报叛军又增了援兵看那样子是想困到咱们粮绝……兄弟们已经三天没正经吃饭了今早有两个小兵饿晕在城墙上再这么耗下去不用打咱们自己就垮了。

” 伊勒图没说话伸手端起桌上的茶碗——碗里的茶早就凉透了水面结了层薄冰。

他用指腹刮了刮冰面沉默了片刻：“你想说什么？” “末将……末将斗胆请将军弃城。

”额尔登泰的声音突然低了下去却很清晰“咱们带着兄弟们从东门突围去投奔阿克苏的援军等开春再回来夺城。

要是再守着咱们这三千人怕是都要埋在这伊犁城里了！” “弃城？”伊勒图重复了一遍声音不高却带着股压人的气势。

他抬起头目光落在额尔登泰脸上——这位副将跟着他征战多年从准噶尔叛乱到现在从没说过“弃城”两个字。

额尔登泰猛地单膝跪地双手抱拳道：“将军！末将知道弃城是死罪可兄弟们不能白白送死啊！您看城外的雪再下几天连路都封了援军就算想来也进不来！”他的声音越说越激动眼眶都红了“昨天夜里我去看伤兵有个小兵才十五岁拉着我的手问‘副将大人咱们还能回家吗’我……我都不敢看他的眼睛！” 伊勒图闭上眼脑海里突然闪过三个月前离开北京的场景。

那天也是个雪天乾隆皇帝在养心殿召见他亲手把这支翡翠翎管递给他说“伊勒图伊犁是大清的西大门你得守住”。

造办处的匠人卢文锦站在旁边捧着翎管的时候还特意多叮嘱了一句“将军这翎管不是添威风的是让您记着每寸碧色都配得上‘保家卫国’四个字”。

他睁开眼伸手摸向胸前——翡翠翎管被他贴身放着隔着层薄衣还能感觉到玉料的冰凉。

他把翎管取出来放在手心。

帐内的微光落在上面碧色的玉料里好像藏着细雪顶部的赤金扣被体温焐得有点暖。

“你看这翎管。

”伊勒图把翎管递给额尔登泰“乾隆爷赏的造办处三个月才做好。

卢匠人说这碧色翡翠是从缅甸运来的万里挑一这赤金扣是用内务府的库金熔的。

” 额尔登泰接过翎管手指轻轻摩挲着金扣没说话。

他知道这翎管的分量——从一品武官的象征戴上它就意味着要担起守卫一方的责任。

“当年我跟着兆惠将军打准噶尔在黑水营被围了三个月比现在还惨。

”伊勒图走到帐帘边撩开个小缝看着外面的雪“那时候断粮断水兄弟们煮皮带吃煮马鞍子吃也没人说过弃城。