崇祯八年正月初一寒风凛冽汝水河畔。
刘处直站在对岸望着最后一批义军渡过冰凉的河水经过七八天的艰难渡河跟着大队前进的十余万义军终于全部踏上了南直隶的土地河面上临时搭建的浮桥吱呀作响承载着源源不断的人马和辎重。
与此同时百里外的颍州城内一片紧张忙碌景象。
城头上一位白发苍苍却腰板笔直的老者正在巡视防务正是退休兵部尚书张鹤鸣他身穿官服虽然年过八旬但步伐依旧稳健。
“大哥各处城墙已经加固完毕滚木礌石也备足了。
”身后走来两位与他相貌相似的老者正是他的弟弟张鹤腾和张鹤龄。
张鹤鸣转身问道:“粮草储备如何?民心可稳?” 张鹤腾答道:“家中存粮已全部充公足够全城食用半年。
只是...”他犹豫了一下“有些贫户抱怨我们强征了他们的存粮。
” 张鹤鸣冷哼一声:“非常时期顾不得这许多贼兵若破城他们连命都保不住还在意那点粮食我张家已经做出表率捐了所有粮食金银这些草民还不知足一个二个都是贱骨头等贼兵退后城里做生意的涨他们门面租子种地的涨地租这才能将我们此次的损失弥补回来。
” “对了乡勇一共招募了多少不要怕花钱这些钱只是暂时放在他们那里流寇退后连本带利都得给我吐出来。
” 张鹤龄说道:“招募的四千乡勇已经编入守军与官兵混编防守。
只是训练时间太短这战力恐怕不行。
” “无妨”张鹤鸣摆手道“守城不比野战有城墙可依只要敢拼命即可你二人各负责南北二门我亲自坐镇西门东门由守备负责指挥。
” 他望着城外远方的地平线语气坚定:“颍州是凤阳西北门户也是我张家的祖宗埋骨之地我等世受皇恩今日正是报效之时!” “大帅前方侦骑回报百里外就是颍州城”李虎快步走来脸上带着长途跋涉的疲惫“据逃难的百姓说城里已经知道我们要来四门紧闭戒备森严。
” 刘处直点了点头说道:“颍州是通往凤阳最近的路了必须拿下确保后路无虞。
传令各营掌盘来营帐内议事。
” 不多时各营义军掌盘齐聚张献忠一进门就说道:“是要打颍州了吗快点拿下来吧咱老子想快些去凤阳看看中都是什么样的呢。
” 罗汝才说道:“八大王莫急颍州是南直隶西北门户城墙高大还有重兵把守需从长计议。
” 刘处直抬手示意众人安静:“诸位掌盘我等已入南直隶境眼前的颍州是必取之地但城中虚实不明我意先派人混入城中打探消息同时大军向颍州进发。
” “探子的事交给额老张!”张献忠拍着胸脯“我营里有一些在陈州招募的士卒他们口音和颍州这边差不多让他们扮作逃难的百姓混进去。
” 刘处直赞许地点头:“如此甚好有劳八大王了其余各营整顿兵马明日向颍州进发。
” 正月初三义军抵达颍州城外十里处安营扎寨张献忠派出的探子也陆续返回带来了城中消息。
“刘大帅各位掌盘”探子回报“颍州城内有守备营兵九百人颍川卫官兵一千八百余人但真正棘手的是退休兵部尚书张鹤鸣。
” “张鹤鸣?”刘处直疑惑地问“何许人也?” “此人是天启朝兵部尚书张家在颍州也是最大的地主听说义军将至他散尽家财与两个弟弟张鹤腾、张鹤龄招募了四千多乡勇民壮誓死守城。
” 罗汝才捻须沉吟:“退休的兵部尚书?倒是块难啃的骨头不管怎么说兵事一途应该不至于是个糊涂蛋。
” 张献忠不以为然:“呸!什么尚书老爷不过是又一个欺压百姓的狗官这个最大的地主不知道兼并了多少百姓的土地咱老子倒要看看他的脑袋有多硬!” 刘处直沉思片刻道:“无论如何颍州必须拿下明日各营分工四面围城。
” 颍州城墙上张鹤鸣看着城外连绵不绝的义军营寨面色凝重。
“大哥贼兵势大恐怕有十数万之众。
”张鹤腾忧心忡忡。
张鹤鸣却镇定自若:“兵在精不在多我们据城而守以一当十记住贼兵远来粮草不继必求速战。
我等只需坚守半月待援军一到贼兵自退。
” 他转身对守城将领下令:“多备火箭火油贼兵若用云梯以火攻之夜间加倍警戒防贼偷袭。
” 正月初四清晨义军开始部署围城刘处直将各部掌盘召集到前线的一个小土包上面从这里可以清楚地看到颍州城的全貌城墙高厚护城河虽不宽但已结了一层薄冰城头上旗帜林立守军来往巡逻戒备森严。
“各位请看”刘处直指着城池“颍州城防坚固强攻必损失惨重但我等别无选择想去打凤阳必须管好后路的安全。
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本文地址流贼也可以燎原第377章 围攻颍州1来源 http://www.jigww.com
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